糖尿病是一个无声的“杀手”，当长期血糖控制不理想时，它会缓慢地损害着全身的组织和器官，眼镜也不例外。据研究，新诊断的糖尿病患者中，约有21%的患者已经有糖尿病视网膜病变的表现，其中有一部分人甚至已经是严重的、接近失明的糖尿病视网膜病变患者。那么，糖尿病视网膜病变是如何发病的呢？
一、糖尿病视网膜病变的发病
糖尿病视网膜病变的发生与血糖控制的好坏及病程长短有密切关系，长期糖代谢异常，引起眼组织、神经及血管微循环改变，造成眼的营养和视功能的损坏。由于糖尿病患者血液成分的改变而引起血管内皮细胞功能异常，使眼部视网膜屏障受损，视网膜毛细血管内皮细胞色素上皮细胞间的联合被破坏，造成小血管的渗漏，患者出现视力障碍，严重者可失明。
二、糖尿病视网膜病变的发展过程，大致可分为三个阶段：
1、视网膜无病变期
出现糖尿病刚发生时，患者眼底组织尚无任何糖尿病所致的异常改变。
2、非增殖性糖尿病视网膜病变期
多为糖尿病患者血糖控制不理想，病变不断发展所致，这时患者眼底开始出现微血管瘤、出血、渗出等改变，表现为边界清楚的红或暗红斑点；有的位于棉絮斑边缘，有的位于末梢小动脉或静脉上；有的位于出血斑中心，大小不等，微血管瘤一般长期存在，但也可因管壁增厚、玻璃样变性，囊腔自然堵塞，逐渐变成粉红色或边沿发白，最后形成小园白点，患者视力等功能可能出现下降。
3、增殖性糖尿病视网膜病变期
是第二阶段病情未得到有效控制而发展形成的。其特点是在原有病变的基础上，出现视网膜新生血管、玻璃体出血、牵拉性视网膜脱离等严重致盲性病变，更多的证据显示其变化与氧化应激、自由基、多元醇途径、炎症反应、细胞凋亡等有关。
专家强调：糖尿病患者长期良好的血糖控制，可减轻或预防糖尿病视网膜病变的发生和发展。