患者的主要症状是高血压、水肿、大量蛋白尿和糖尿病视网膜病变。在疾病的早期通常没有意识到的症状，然后会有诸如血压升高，身体出现水肿等症状，严重的病例可能发展为终末期肾病。
典型症状，通常早期无明显症状，微量白蛋白尿仅通过早期糖尿病筛查发现。高血压、水肿和泡沫尿是中晚期患者的主要症状。在检查过程中可发现大量蛋白尿和肾小球滤过率下降。有些病人可能患有贫血，如疲劳和苍白。糖尿病肾病常伴有其他微血管并发症，如视力模糊、手指或脚趾皮肤感觉异常、心悸、心绞痛、头晕、短暂性晕厥甚至偏瘫。晚期患者发展为终末期肾病，伴有水、电解质、酸碱平衡变得紊乱和贫血。
有症状的糖尿病肾病患者还可能伴有其他糖尿病症状，如心血管系统、消化系统和神经系统疾病。心脑血管系统症状，主要表现为静息性心动过速和直立性低血压。早期可能没有明显症状，在疾病发展过程中可能出现心悸、轻度头痛和晕厥。
主要治疗方法是控制血糖，糖化血红蛋白应控制在7.0%以下。要很精确的控制血糖的摄入量；至少在1型糖尿病中，微量白蛋白尿可以延迟。将现有的微量蛋白尿降低为明显的临床蛋白尿。用药：一旦发现了特别少的白蛋白尿，无论是否有高血压，一定要听从医生指导然后询问医生服用血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素受体阻滞剂。它不光能降低血压，还能降低尿白蛋白，能阻止肾损害的进度并可以控制一段时间。控制高脂血症：低密度脂蛋白和高胆固醇是蛋白尿中最危险的因素。因此，血脂异常患者也应接受血脂调节治疗。自己做出来一个合理的食谱：使糖尿病肾病进展变得缓慢的重要措施是控制蛋白质的摄入量，可以依据肾病发展的不同程度采取不同的限制。少吃盐有助于控制血压和水肿。补铁补钙有助于肾脏的恢复。
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