原创NIH阿尔茨海默病
除了对视觉系统的其他研究外，研究人员还对死后的眼组织进行了观察，发现了分子和细胞的变化，这些变化预示着可能开发一种无创检查，用于早期筛查和监测阿尔茨海默病。
由美国国立卫生研究院（NIH）资助的研究发表在《神经病理学学报》（ActaNeuropologica）上，描述了三种与阿尔茨海默病相关的视网膜（眼球后部的感光组织）的变化过程：
1）周细胞的丧失，这些细胞调节微小血管中的血流，帮助形成血视网膜屏障，保护视网膜免受有害物质通过血流进入；
2）血小板衍生生长因子受体β（PDGFRβ）减少信号传导，PDGFRβ是一种为组织维护和修复提供指导的蛋白质；
3）在视网膜周细胞和血管中淀粉样蛋白沉积的累积。
来自洛杉矶雪松西奈医学中心（Cedars-SinaiMedicalCenter）的科学家也将这些变化映射到视网膜的特定区域和层。
在这项建立在先前研究基础上的研究中，研究小组将那些死于阿尔茨海默病或轻度认知障碍（MCI）的人的眼睛样本与那些认知正常的人的眼睛样本进行了比较。总的来说，科学家们研究了62个捐赠者的样本以及一部分捐赠者的大脑样本。研究人员用免疫荧光染色技术和透射电子显微镜对每一个眼睛样本的视网膜血管结构进行了研究。
研究人员发现，与认知正常的供体相比，阿尔茨海默病或MCI患者的视网膜周细胞丢失更大，PDGFRβ信号传导减弱，淀粉样蛋白积聚更多。这些变化以前在阿尔茨海默病患者的大脑中都有报道。视网膜的变化与阿尔茨海默病和认知能力下降相关的大脑变化相关。
研究人员指出，其他一些影响视网膜血管的疾病，如糖尿病视网膜病变和年龄相关性*斑变性，其特征是血-视网膜屏障的类似退化。与这种降解相关的特定细胞和分子变化的发现可以揭示阿尔茨海默病和视网膜疾病过程的共同特点。此外，这项研究的发现有助于利用视网膜成像来筛查和监测阿尔茨海默病，这种方法比目前的神经成像方法成本更低、侵入性更小。
参考文献
Source：NationalInstitutesofHealth
RetinastudyeyesAlzheimer’sprocessestotargetforearlyscreening
Reference:
ShiH,etal.IdentificationofearlypericytelossandvascularamyloidosisinAlzheimer’sdiseaseretina.ActaNeuropathologica.PublishedonlineFeb.10,.doi:10./s---w.