一种将活的人类细胞与人工组织样系统结合在一起的芯片式视网膜的发展，已经在《open-accessjournaleLife》上进行了详细介绍。
这一尖端工具可能为研究眼病的现有模型提供一个有用的替代方案，并使科学家能够更有效地测试药物对视网膜的影响。
许多导致失明的疾病损害视网膜，视网膜是眼睛后部的一层薄组织，有助于收集光线并将视觉信息传递给大脑。视网膜也容易受到用于治疗癌症等其他疾病的药物的有害副作用。目前，科学家们通常依靠动物或视网膜类有机物，即从人类干细胞中生长出来的微小视网膜样结构，来研究眼部疾病和药物副作用。但这两个模型的研究结果往往无法准确描述疾病和药物对人体的影响。结果，一组科学家试图用工程技术重建一个视网膜，用于测试。
斯图特加的弗劳恩霍夫界面工程和生物技术研究所的博士后研究员克里斯托弗·普罗布斯特，本研究的联合牵头人解释说：“仅用工程方法重现人类视网膜的复杂组织结构，即使并非不可能，也是极其具有挑战性的。”
为了克服这些挑战，科学家们诱导人类多能干细胞在人造组织上发育成几种不同类型的视网膜细胞。这种组织重现了细胞在体内所经历的环境，并通过一个模仿人类血管的系统向细胞输送营养物质和药物。
“这种方法的结合使我们能够成功地创建一个复杂的多层结构，包括视网膜器官中的所有细胞类型和层，连接到视网膜色素上皮层”，共同主要作者KevinAchberger说，他是该部门的神经解剖与发育生物学博士后研究员：“这是三维视网膜模型的首次演示，该模型再现了人类视网膜的许多结构特征，并以类似的方式表现。”
研究小组在芯片上用抗疟疾药物氯喹和抗生素庆大霉素治疗他们的视网膜，庆大霉素对视网膜有*。他们发现这些药物对模型中的视网膜细胞有*性作用，这表明它可能是检测有害药物影响的有用工具。
阿奇伯格说：“这种微型模型的一个优点是，它可以作为自动化系统的一部分，快速检测数百种药物对视网膜的有害影响。此外，它还可以使科学家从特定患者身上提取干细胞，研究该患者自身细胞中的疾病和潜在治疗方法。”
“这种新的方法结合了两种有前途的技术，有机物和芯片上的器官，并有潜力革命性的药物开发和开创一个个性化医学的新时代”，资深作者PeterLoskill总结说，他是界面工程和生物技术研究所的“吸引群”芯片负责人。他的实验室横跨两个研究所，已经在为心脏、脂肪、胰腺等领域开发类似的芯片式器官技术。
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