视网膜病变能治好吗

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Science世界爱眼日发表眼科重磅 [复制链接]

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视力对我们至关重要。失去视力意味着你无法阅读到这篇文章,无法看到这个世界。

6月6日,是世界爱眼日,我国发布了《中国眼健康白皮书》,这是国内第一部眼健康白皮书,意义非凡。

北京时间6月6日凌晨,《Science》呼应世界爱眼日,发表了一篇眼科重磅研究。

在工业化国家,与年龄相关的黄斑变性和色素性视网膜炎是全球范围内导致视力损伤的主要原因之一,有近2亿人受到影响。视网膜中的光感受器负责捕获来自环境的光。病变的光感受器失去对光的敏感性,导致视力受损甚至完全失明。

在这项新研究中,瑞士巴塞尔分子和临床眼科研究所(IOB)与德国莱布尼兹灵长类动物研究中心(DPZ)的研究人员,开发了一种全新疗法,他们使用近红外光刺激变性的光感受器,重新激活了视觉回路。在退行性光感受器疾病的发展过程中,视网膜中光敏感和不敏感区域是共存的。例如,黄斑变性患者失去视网膜中央部分的视力,但能保留周围视力。

现在,研究人员已成功开发出一种新的治疗方法,在不影响剩余视力的情况下恢复退化视网膜的光敏感性。

该研究团队的灵感来自蛇等动物,它们可以定位猎物身体发出的近红外光。这是通过使用能够探测近红外光热量的热敏性离子通道来实现的。这使得蛇能在大脑中叠加热图像和视觉图像,从而对环境做出更精确的反应。

图片来源:Science

为了提高视网膜光感受器对近红外光的灵敏度,研究人员设计了一个三组分系统。第一个成分包含工程DNA,确保编码热敏感通道的基因只在光感受器中表达。第二种成分是金纳米棒,这是一种可以有效吸收近红外光的小颗粒。第三组分是一种抗体,确保在光感受器中表达的热敏感通道与局部捕获近红外光和释放热量的金纳米棒之间偶联(如下图)。

图片来源:Science

研究人员首先在视网膜变性的工程小鼠中测试了该系统,确认近红外光能有效地激发光感受器,并且该信号被传递到了视网膜神经节细胞,后者代表了视网膜向大脑高级视觉中枢的输出。接下来,他们证实用于刺激小鼠眼睛的近红外光也被大脑区域的神经元摄取,这对初级视觉皮层的意识视觉非常重要。他们还设计了一套行为测试,在测试中,未经治疗的盲鼠不能利用近红外光刺激来学习简单任务,而经过三组分系统治疗后,它们可以执行与近红外光刺激有关的任务。

图片来源:Science

该团队通过与匈牙利塞梅尔维斯大学助理教授ArnoldSzabo的合作,可以对在培养基中存活数月的人类视网膜进行试验。实验结果表明,在使用三组分系统疗法后,近红外光照射可以重新激活人类视网膜的视觉回路。

该研究共同通讯作者、DPZ的“视觉回路与修复”初级研究团队的负责人DanielHillier说:“我们相信,近红外光刺激是让盲人患者恢复视力的重要一步。我们希望这些发现能够给盲人带来希望,并进一步加强在这一领域的研究。”

论文链接:

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